Växjö Lakers HC

Växjö Lakers Hockey Club är en svensk ishockeyklubb från Växjö i Småland, grundad 1997 efter att föregångaren Växjö HC försatts i konkurs. Klubben började spela i Division 4 säsongen 1997/98 och tog sig genom fem divisioner upp till SHL på bara 14 år, den snabbaste klättringen i modern svensk hockeyhistoria. Hemmamatcherna spelas på Vida Arena, en arena som rymmer 5 750 åskådare och som invigdes 2010 i samband med klubbens slutliga klättring mot eliten. Klubbfärgerna är blått, vitt och orange: färger som infördes säsongen 2011/12 i samband med SHL-debuten. Smeknamnet Lakers är en koppling till de många sjöar som omger Växjö och till den nordamerikanska hockey-estetiken klubben tidigt valde att associeras med. Med fyra SM-guld (2015, 2018, 2021 och 2023) är Växjö Lakers HC en av Sveriges mest framgångsrika moderna ishockeyklubbar, och den enda klubben att vinna SM-guld inom så få år efter SHL-debut.

Växjö Lakers HC i korthet

Fakta	Uppgift
Fullständigt namn	Växjö Lakers Hockey Club
Förkortning	Växjö Lakers HC / VLH
Grundad	1997
Hemort	Växjö, Kronobergs län, Småland
Hemmaarena	Vida Arena
Kapacitet	5 750
Arenan invigd	2010
Klubbfärger	Blått, vitt och orange
Smeknamn	Lakers
Klubbordförande	Jennie Isberg
Headcoach	Björn Hellkvist
Sportchef	Henrik Evertsson
VD	Johan Markusson
Lagkapten	Joel Persson
Spelar i	SHL (Svenska Hockeyligan)
SM-guld	4 (2015, 2018, 2021, 2023)
SM-silver	–
Säsonger i högsta serien	14
SHL-debut	2011/12
Grundserier vunna	4 (2017, 2018, 2021, 2023)
Plats i SHL:s maratontabell	15:e

Växjö Lakers HC är en symbol för moderniseringen av svensk klubbhockey: klubben byggdes från grunden 1997 utan tradition på elitnivå, men kombinationen av lokalpolitisk uppbackning, modern arena och målmedveten satsning ledde till SHL-spel på bara 14 år och fyra SM-guld på åtta säsonger.

Klubbens historia

Grundande och tidiga år (1997–2000)

Växjö Lakers HC grundades 1997 efter att den tidigare klubben Växjö HC försatts i konkurs. Den nya klubben började helt från grunden i Division 4: Sveriges femte högsta serie vid den tiden, med premiärmatch den 23 oktober 1997. Klubbens namn “Lakers” var en aktiv branding-satsning från start: de många sjöarna runt Växjö (en stad omgiven av Helgasjön, Trummen, Växjösjön och flera mindre vatten) och referensen till nordamerikansk hockey gav klubben en distinkt identitet.

Klättringen genom serierna (1997–2009)

På bara några år tog sig Lakers från Division 4 till Division 1, en klättring som krävde målmedveten klubbutveckling, ekonomisk uppbackning och en växande supporterkår i Växjö. Klubben blev en mästare i att gradvis bygga upp organisationen, och i mitten av 2000-talet var Lakers redan en konkurrenskraftig aktör i Division 1.

Tre raka kval till elitserien (2009–2011)

Säsongerna 2008/09, 2009/10 och 2010/11 spelade Lakers tre raka kvalturneringar till Elitserien (nuvarande SHL), och föll varje gång. Trots motgångarna fortsatte klubben att investera i organisationen och i den nya arenan, Vida Arena, som invigdes 2010. Det fjärde försöket, säsongen 2010/11: gav till slut SHL-uppflyttning.

SHL-debut 2011/12: färgbytet

Säsongen 2011/12 debuterade Växjö Lakers HC i Elitserien (som året därpå bytte namn till SHL). I samband med debuten bytte klubben färger från rött, gult och blått till blått, vitt och orange: den färgsättning som klubben fortfarande använder. Färgvalet är en del av Lakers branding och bidrar till klubbens distinkta visuella identitet bland SHL-klubbarna.

Första SM-guldet 2015: historisk milstolpe

Säsongen 2014/15 vann Växjö Lakers HC sitt första SM-guld. Det skedde bara fyra år efter SHL-debuten: den snabbaste klättringen till SM-guld i modern svensk hockeyhistoria. Klubben gick obesegrad genom slutspelet under tränaren Janne Karlsson och cementerade sin position som en av SHL:s nya stormakter.

Andra och tredje SM-guldet (2018, 2021)

Lakers fortsatte att utvecklas. Säsongen 2017/18 vann klubben sitt andra SM-guld under tränaren Sam Hallam, efter en grundserievinst och dominerande slutspel. Tre år senare, säsongen 2020/21, kom det tredje SM-guldet: också under Sam Hallam, som befäste sin position som en av SHL-erans mest framgångsrika tränare.

Fjärde SM-guldet 2023

Säsongen 2022/23 vann Växjö Lakers HC sitt fjärde SM-guld: fortsatt under Sam Hallam, som med detta blev en av få SHL-tränare att vinna fyra SM-guld med samma klubb. På bara åtta säsonger hade Lakers vunnit fyra SM-guld och blivit en av SHL-erans mest dominanta klubbar.

Aktuell era (2023–idag)

Sam Hallam lämnade klubben efter SM-guldet 2023 för att bli förbundskapten för Tre Kronor, och Björn Hellkvist tog över som headcoach. Lakers fortsätter att vara en stabil topplagskonkurrent i SHL, med en kombination av egna fostrade spelare och välbeprövad rekrytering. Joel Persson är aktuell lagkapten.

Hemmaarena Vida Arena

Modern arena från grunden

Växjö Lakers HC spelar sina hemmamatcher på Vida Arena, en arena som rymmer 5 750 åskådare och som invigdes 2010. Arenan byggdes specifikt med tanke på Lakers SHL-ambitioner och var en av nyckelfaktorerna i klubbens framgångsrika klättring till eliten.

Namnsponsor Vida

Arenan är namnad efter Vida, ett av Sveriges största träbolag baserat i Småland. Namnsponsoravtalet sträcker sig över 14 år från 2010 och har varit en stabil partnerskap som bidragit till klubbens ekonomiska grundtrygghet.

Anläggningens utformning

Vida Arena är en av SHL:s mer moderna anläggningar med god publikupplevelse, moderna loger och anpassning för både hockey och andra evenemang. Trots sin storlek, den är en av SHL:s mindre arenor, har den fyllts till bristningsgränsen för många storsmatcher och slutspelsdueller.

Klubbnamn, färger och märke

Namnet “Lakers” och kopplingen till sjöarna

Klubbnamnet Lakers är en aktiv koppling till de många sjöarna runt Växjö, staden ligger insprängd mellan Helgasjön, Trummen, Växjösjön och flera mindre vatten. Det är ett av få svenska hockeyklubbnamn som är engelskt, vilket också är en del av klubbens medvetna nordamerikansk-inspirerade branding.

Färgbytet 2011: blått, vitt och orange

Klubbens nuvarande klubbfärger, blått, vitt och orange: infördes inför SHL-debuten 2011/12. Före färgbytet använde klubben rött, gult och blått. Den nya färgkombinationen blev en del av klubbens omstart i den högsta serien och har sedan dess varit oförändrad.

Klubbmärket

Klubbmärket bär en stiliserad sjö och hockeyklubba i de nya klubbfärgerna, en design som understryker både kopplingen till Växjö-trakten och klubbens hockeyfokus.

Supporterkultur

Lakers Lakejer: den officiella supporterklubben

Klubbens officiella supporterklubb heter Lakers Lakejer. Trots klubbens relativt korta historia på elitnivå har Lakers byggt upp en av SHL:s mest entusiastiska supporterkårer, med tifo, koreografier och hög närvaro på både hemma- och bortamatcher.

Snabb tillväxt i supporterbasen

Sedan klubbens SHL-debut 2011 har supporterkåren vuxit kraftigt. SM-gulden 2015, 2018, 2021 och 2023 har stärkt klubbens lokala och regionala dragningskraft, Lakers har idag en av de mest engagerade supporterbaserna i Småland och söderut.

SHL-säsonger och meriter

SM-guld (4 totalt)

1. 2015: klubbens första SM-guld, under tränaren Janne Karlsson, bara fyra år efter SHL-debuten
2. 2018: andra guldet, under tränaren Sam Hallam
3. 2021: tredje guldet, fortsatt under Sam Hallam
4. 2023: fjärde guldet, under Sam Hallam som sedan blev förbundskapten

Grundserievinster (4 totalt)

• 2017: första grundserievinsten
• 2018: andra grundserievinsten i rad
• 2021: tredje grundserievinsten
• 2023: fjärde grundserievinsten

Övrig statistik

• Säsonger i högsta serien: 14
• SHL-debut: 2011/12
• Plats i SHL:s maratontabell: 15:e
• Snabbaste SM-guld efter elitseriedebut: 4 år (2011 → 2015)

Slutspel och Le Mat-trofén

Växjö Lakers HC har vunnit Le Mat-trofén: symbolen för det svenska mästerskapet i ishockey, fyra gånger: 2015, 2018, 2021 och 2023. Den första triumfen 2015 var historisk eftersom klubben kom till SM-finalen som ny SHL-aktör. Sedan dess har Lakers etablerat sig som en av SHL-erans mest stabilt framgångsrika klubbar, fyra SM-guld på åtta år är en imponerande utdelning som bara matchas av Frölunda, Brynäs och Färjestad under modern tid.

Champions Hockey League

Växjö Lakers HC har deltagit i Champions Hockey League sedan turneringens första säsong 2014/15. Klubben har kvalificerat sig regelbundet genom topplaceringar i SHL och har vid flera tillfällen nått slutspelsrundor i den europeiska turneringen. Champions Hockey League-deltagandena är en viktig del av klubbens internationella profil och rekryteringsplattform.

Rivaliteter

HV71: Smålands-derbyt

Den största rivaliteten för Växjö Lakers HC är mot HV71 från Jönköping, det enskilda Smålands-derbyt. Båda klubbarna är från Småland och har historiskt slagits om regional dominans. När Lakers tog steget upp i SHL 2011 blev derbyt en av SHL:s mer laddade matcher, och båda klubbarna har vunnit SM-guld inom samma decennium.

IK Oskarshamn: det södra Smålands-derbyt

IK Oskarshamn är en annan smålandsrival, även om de spelat i SHL i kortare perioder. Det södra Smålands-derbyt har varit mer av en närderby-rivalitet baserad på geografi snarare än på liga-historia.

Frölunda HC: toppmöten

Genom åren har Frölunda HC blivit en av Växjös vanligaste motståndare i toppen av SHL. Båda klubbarna har vunnit SM-guld i 2010-talet och 2020-talet och möts regelbundet i avgörande slutspelsdueller.

Anmärkningsvärda spelare

NHL-spelare och stjärnor

Växjö Lakers HC har haft flera spelare som tagit klivet till NHL:

• Viktor Fasth: målvakt, Stanley Cup-spelare med Edmonton Oilers och tidigare Anaheim Ducks
• Martin Gerber: schweizisk målvakt, Stanley Cup-vinnare 2006 med Carolina Hurricanes, spelade för Lakers 2011
• Shjon Podein: amerikansk forward, Stanley Cup-vinnare med Colorado Avalanche 2001
• Joel Persson: nuvarande lagkapten, NHL-spelare för Edmonton Oilers
• Elias Pettersson: den senare Vancouver Canucks-stjärnan tillhörde Växjö-organisationen och var lånad till Timrå under sin genombrottssäsong 2017/18

Andra profiler

• Robert Rosén: lagkapten under guldsäsongerna 2015, 2018, 2021, klubbikon
• Liam Norrgrann: backbackbone genom flera SM-guld
• Brendan Shinnimin: kanadensisk forward, nyckelspelare under flera säsonger
• Erik Josefsson: back, klubbprofil
• Daniel Rahimi: back, klubbprofil med NHL-bakgrund
• Hugo Alnefelt: målvakt, NHL-draftad av Tampa Bay Lightning

Tränare och ledning 2026

Tränarstab

• Headcoach: Björn Hellkvist, tog över efter Sam Hallam som lämnade till Tre Kronor 2023

Klubbledning

• Klubbordförande: Jennie Isberg
• VD: Johan Markusson
• Sportchef / GM: Henrik Evertsson
• Lagkapten: Joel Persson

Sam Hallam: klubbens trefaldige guldtränare

Sam Hallam är den historiska tränarprofilen i Växjö Lakers HC. Han ledde klubben till tre SM-guld (2018, 2021, 2023) och två grundserievinster, och lämnade efter guldsäsongen 2023 för att bli förbundskapten för Tre Kronor. Hallams period gjorde Lakers till en av SHL-erans mest dominerande klubbar.

Janne Karlsson: det första guldet

Janne Karlsson ledde Lakers till klubbens första SM-guld 2015: bara fyra år efter SHL-debuten. Karlssons period lade grunden för klubbens vidare framgångsrika decennium.

Akademin och J20-laget

Växjö Lakers HC driver en växande hockeyakademi och J20-lag som spelar i J20 Nationell. Klubben har systematiskt byggt upp sin akademi från grunden, utan tradition på elitnivå före 1997 har klubben varit tvungen att skapa hela strukturen själv. Akademin har de senaste åren fostrat allt fler spelare som tagit klivet till SHL och vidare till NHL, vilket är en del av klubbens långsiktiga utvecklingsmål.

Klubben i siffror

Allsvenska rekord

• SM-guld: 4 (2015, 2018, 2021, 2023)
• Grundserier vunna: 4 (2017, 2018, 2021, 2023)
• Säsonger i högsta serien: 14
• SHL-debut: 2011/12
• Plats i SHL:s maratontabell: 15:e
• Snabbaste SM-guld efter SHL-debut: 4 år

Klubbutveckling

• Klubb grundad: 1997
• Division 4 → SHL: 14 år
• Antal kval till Elitserien före uppflyttning: 3 (2009, 2010, 2011)
• SHL-uppflyttning: 2011

Växjö Lakers i populärkultur

Växjö Lakers HC är en symbol för moderniseringen av svensk klubbhockey. Klubben byggdes från grunden 1997 utan tradition på elitnivå, men kombinationen av målmedveten organisation, modern arena (Vida Arena) och tydlig branding (namnet Lakers, färgerna blått-vitt-orange) ledde till SHL-spel på bara 14 år och fyra SM-guld på åtta säsonger.

Sam Hallams tränarperiod 2017–2023 är en av SHL-erans mest framgångsrika, tre SM-guld och fyra grundserievinster gör Hallam till en av Sveriges främsta hockeytränare i modern tid. Klubben är ett exempel på hur en kombinerad ekonomisk, organisatorisk och sportslig satsning kan på kort tid bygga ett SM-vinnande lag, utan klassisk hockeytradition i ryggen.

Vanliga frågor om Växjö Lakers HC

När grundades Växjö Lakers HC? Växjö Lakers HC grundades 1997 efter att den tidigare klubben Växjö HC försatts i konkurs. Den nya klubben började spela i Division 4 säsongen 1997/98.

Var spelar Växjö Lakers HC sina hemmamatcher? Klubben spelar på Vida Arena i Växjö, en arena som invigdes 2010 och rymmer 5 750 åskådare. Arenan är namnad efter träbolaget Vida.

Hur många SM-guld har Växjö Lakers HC? Växjö Lakers HC har vunnit fyra SM-guld: 2015, 2018, 2021 och 2023. Det första guldet kom bara fyra år efter SHL-debuten, den snabbaste klättringen till SM-guld i modern svensk hockeyhistoria.

Vad är Växjö Lakers HC:s smeknamn? Klubbens smeknamn är “Lakers”, en koppling till de många sjöarna runt Växjö och den nordamerikanska hockey-estetiken. Klubbens hela namn är Växjö Lakers Hockey Club.

Vilken liga spelar Växjö Lakers HC i? Växjö Lakers HC spelar i SHL (Svenska Hockeyligan) sedan debuten säsongen 2011/12. Klubben är en av de mest framgångsrika i SHL-eran med fyra SM-guld och fyra grundserievinster.

Vem är Växjö Lakers HC:s mest framgångsrika tränare? Sam Hallam är klubbens mest framgångsrika tränare med tre SM-guld (2018, 2021, 2023). Han lämnade Växjö 2023 för att bli förbundskapten för Tre Kronor. Klubbens första SM-guld 2015 vanns under tränaren Janne Karlsson.

Vad heter Växjö Lakers HC:s supporterklubb? Den officiella supporterklubben heter Lakers Lakejer. Den har vuxit kraftigt sedan SHL-debuten 2011 och de fyra SM-gulden.

Varför kallas klubben “Lakers”? Klubbnamnet “Lakers” är en koppling till de många sjöarna runt Växjö, staden ligger insprängd mellan Helgasjön, Trummen, Växjösjön och flera mindre vatten. Det är också ett av få svenska hockeyklubbnamn som är engelskt, en del av klubbens nordamerikansk-inspirerade branding.

Vilka är Växjö Lakers HC:s största rivaler? Den största rivaliteten är mot HV71 från Jönköping, det enskilda Smålands-derbyt. IK Oskarshamn är en annan smålandsrival, och Frölunda HC är en återkommande motståndare i SHL-toppen.

Sammanfattning

Växjö Lakers HC är en svensk ishockeyklubb från Växjö i Småland, grundad 1997 efter att föregångaren Växjö HC försatts i konkurs. Klubben började helt från grunden i Division 4 och tog sig genom fem divisioner upp till SHL på bara 14 år: den snabbaste klättringen i modern svensk hockeyhistoria. Bara fyra år efter SHL-debuten vann klubben sitt första SM-guld 2015, och har sedan dess samlat in fyra SM-guld (2015, 2018, 2021, 2023) och fyra grundserievinster.

Hemmaarenan Vida Arena invigdes 2010 och rymmer 5 750 åskådare. Klubbfärgerna blått, vitt och orange infördes inför SHL-debuten 2011/12, färger som tillsammans med smeknamnet Lakers och kopplingen till de många sjöarna runt Växjö ger klubben en distinkt identitet i SHL.

Sam Hallam, klubbens tränare 2017–2023, ledde Lakers till tre SM-guld och fyra grundserievinster innan han lämnade för uppdraget som förbundskapten för Tre Kronor. Björn Hellkvist är aktuell headcoach och Joel Persson är lagkapten. Med sina fyra SM-guld på åtta år är Växjö Lakers HC en symbol för moderniseringen av svensk klubbhockey, och beviset för att en målmedvetet uppbyggd organisation utan klassisk tradition kan nå de absoluta toppskikten.